Guía para principiantes del Tour del Mont Blanc

Comenzando y terminando en la histórica ciudad alpina de Chamonix, Francia, el TMB rodea el Mont Blanc. Este sendero de cien millas es uno de los más impresionantes del mundo y definitivamente uno de los más entretenidos.

Heading out the door? Read this article on the new Outside+ app available now on iOS devices for members! >","name":"in-content-cta","type":"link"}}">Descarga la aplicación.

Esta caminata lo tiene todo: tres países, vistas interminables del pico más alto de Europa occidental, el Mont Blanc de 15,771 pies, delicias recién horneadas en las cabañas altas en las que te quedas en el camino y vistas de escaladores aferrados a agujas improbables. Si bien a veces es francamente decadente gracias a la comida y bebida gourmet en el camino, el Tour du Mont-Blanc, 103 millas de caminata que rodea el Mont Blanc y pasa por Francia, Italia y Suiza, no es fácil. Comprende más de 32.000 pies de subida y bajada. Ofrece magníficos tramos de clima cálido de verano en los Alpes, pero las tormentas de las grandes montañas aún pueden caer sobre los excursionistas.

La región del Mont Blanc de los Alpes es enorme, abarca 155 millas cuadradas, con 60 millas cuadradas de glaciares y once cumbres de más de 13,000 pies. Hace diez mil años, tribus nómadas se reunían aquí, viviendo de ciervos y gamuzas en la tierra y pescado de los ríos. Con el tiempo, comenzaron a pastorear animales, trasladándolos a pastos más altos en el verano, creando el ritmo alpino anual llamado trashumancia que persiste hasta el día de hoy. Esos caminos crearon una red entrelazada de senderos alrededor del macizo. En los últimos 60 años, las comunidades locales trabajaron en las antiguas rutas, actualizándolas para el uso moderno de los viajeros activos. En la década de 1960 se actualizaron las antiguas cabañas, surgieron posadas en los valles y la TMB tomó su forma actual.

Comenzando y terminando en la ciudad alpina loca por la aventura de Chamonix, Francia, en la base del Mont Blanc, el TMB es quizás el circuito peatonal más famoso del mundo y definitivamente uno de los más entretenidos, pasando por tres países y la variedad de culturas resultante. . Junto con la animada escena de la cabaña, las opciones gastronómicas con estrellas Michelin en el camino y las vistas impresionantes, también puede ver pasar a los mejores corredores de senderos del mundo.

Empecé a hacer senderismo y trail running en el Tour du Mont-Blanc hace 15 años por secciones: un día aquí, dos días allá. No fue sino hasta hace siete años que hice el bucle completo en un empujón continuo. Era el 1 de septiembre de 2017 y 2200 compañeros corredores de senderos se unieron a mí en la 14.ª edición del icónico Ultra-Trail du Mont-Blanc, o UTMB. La UTMB, que se celebra todos los años a finales de agosto y es fácilmente la carrera de senderos más famosa del mundo, es una de las razones por las que la TMB (versión para caminar) se ha vuelto tan popular.

He vivido en Chamonix a tiempo completo durante cinco años, pasé cinco veranos aquí antes de eso, y fundé y soy copropietario de la compañía de tours de carreras de montaña Run the Alps. La carrera del UTMB es intensa. Mucho más típica es la tranquila caminata TMB de ocho días que realicé con mis dos hermanos y un primo en septiembre pasado. Mis familiares reservaron un total de 11 días para el viaje, que incluían sus días de llegada y salida, un día en Chamonix para ajustarse al horario de Europa Central y un día de descanso en Courmayeur.

Deambulamos por la cordillera, durmiendo la siesta en los prados alpinos, charlando con los pastores y comiendo almuerzos en cabañas y posadas a lo largo del camino. Comenzamos alrededor de las 8:30 cada mañana, justo después de los desayunos continentales, y dejamos nuestras maletas en el hotel para el transporte preestablecido al próximo destino. (Consejo profesional: Saltarse la transferencia de equipaje para ahorrar dinero es una compensación dudosa. No desea cargar el peso adicional en los pases altos). Con una hora de inicio organizada, llegaríamos a nuestro próximo destino a media tarde. , generalmente a tiempo para una ducha, una cerveza después de la caminata y una siesta antes de la cena. Nuestro clima era perfecto: cielos azules, temperaturas en los 60 y una brisa ligera, día tras día.

He caminado o corrido el TMB una docena de veces, y aquí está mi consejo para los principiantes sobre cómo hacerlo bien.

1) Cómo llegar a TMB

2) ¿Qué tan difícil es subir el TMB?

3) ¿Cuánto se tarda en subir el TMB?

4) La mejor época del año para hacer el TMB

5) Cómo reservar tu viaje en TMB

6) ¿Es el sendero fácil de seguir?

7) Opciones de alojamiento a lo largo del TMB

8) ¿Debo planificar mi propio viaje (DIY), autoguiado o ir con un guía?

9) ¿Tengo que hacer todo el Camino TMB?

10) Qué llevar en la maleta para hacer el TMB

11) Etiqueta TMB

12) El mejor consejo de todos

13) Recursos

Casi todos los viajeros de TMB entran y salen de Ginebra, Suiza, que está a unos 90 minutos de Chamonix, el punto tradicional de inicio y final del circuito. Hay varios servicios de transporte compartido, que suelen costar unos 35 € y deben programarse con antelación. En Run the Alps, usamos Mountain Dropoffs. Son confiables, rastrean su vuelo y sus conductores están bien capacitados y siempre son corteses.

La mayoría de los senderistas en forma encontrarán que el TMB está a su alcance, especialmente si optan por un servicio de transporte de equipaje entre los refugios y los hoteles, dejándolos caminar con mochilas ligeras. Pero el sendero es una gran empresa y puede ser un desafío.

El día más largo suele ser de unas 20 millas, con aproximadamente 4500 pies de ascenso y descenso. La mayoría de los días suman alrededor de 15 millas, con entre 4000 y 5000 pies de escalada. El punto más alto que alcanzará es de 8,323 pies, y trabajará de forma natural hacia él, por lo que la altitud generalmente no es un problema, aunque la preocupación por esto es un concepto erróneo común sobre el TMB.

Muchos excursionistas y corredores de senderos encontrarán que el TMB tiene un buen poco de "vert" (ganancia vertical) a lo largo de la ruta. Casi no hay secciones verdaderamente planas, y dependiendo de cómo planee su ruta, puede escalar hasta 33,000 pies o incluso más durante el viaje. Para entrenar de antemano, encuentre una colina cercana, obtenga el paquete que desea usar, cárguelo y diríjase cuesta arriba. Si tu terreno local no se presta para el entrenamiento TMB, inscríbete durante unos meses en un gimnasio con cintas de correr con una inclinación de hasta un 20 por ciento y comienza a caminar, haciendo todo lo posible para ignorar las miradas de las ratas de gimnasio cuando ven tu mochila en la espalda.

Las botas de senderismo de la vieja escuela están bien, pero, cada vez más, los excursionistas de TMB se están cambiando a zapatillas resistentes de trail-running, de marcas como Hoka, Salomon o Merrell. No importa lo que traiga, úselos con suficiente anticipación, lo que significa unas pocas semanas de uso diario, luego al menos media docena de caminatas, para asegurarse de que estén bien adaptados y se ajusten cómodamente.

Según sus habilidades para sobrellevar el desfase horario y su interés en los días de descanso, planifique entre una semana y 12 días. El TMB se divide muy bien en paradas basadas en pueblos, y el itinerario más común se parece a esto: Chamonix, Francia (agregue un día de descanso para el día después de su llegada); Les Contamines, Francia; Les Chapieux, Francia; Courmayeur, Italia (agregue un día de descanso aquí); La Fouly, Suiza; Champex-Lac, Suiza; Trient, Suiza; de regreso a Chamonix (agregue uno o dos días de descanso aquí antes de volar). Bingo, ese es el bucle.

Tenga cuidado: el solsticio de verano está ocupado. El sendero se está volviendo popular. Incluso antes de COVID, hubo un aumento notable en el uso de TMB, y el verano pasado vio, con mucho, el mayor número de visitantes hasta ahora. Se estima que unos 200.000 senderistas, ciclistas de montaña y corredores de montaña recorren algunos tramos del TMB cada año.

A partir de ahora, no se requiere permiso para caminar, pero sí hay que reservar cabañas y hoteles. El Gobierno regional ha estado hablando con varias reservas naturales por las que pasa el TMB para implantar un sistema de permisos. Inicialmente, al menos, estos permisos serían gratuitos e ilimitados. El objetivo es utilizar el proceso de registro para educar a los invitados y realizar un mejor seguimiento de los números de usuarios y, con suerte, mitigar las multitudes.

Como resultado del aumento en el uso, la gens du pays, la gente local que vive y trabaja a lo largo del TMB, está luchando las 24 horas del día, los 7 días de la semana durante julio y agosto. Si debe ir entonces, deberá planificar con mucha anticipación para asegurar las reservas y pagará el mejor precio. Muchos operadores turísticos dejan de aceptar reservas de verano para el TMB a mediados de invierno.

Si tiene un horario flexible, le sugiero que reserve durante la segunda quincena de junio, o después de la carrera UTMB a fines de agosto, cuando las cosas se calmen nuevamente.

En las temporadas intermedias de junio y septiembre, las reservas serán más fáciles y el personal del refugio tendrá más tiempo para visitar a los huéspedes y tal vez incluso compartir una cerveza. Al principio de la temporada intermedia, las últimas dos semanas de junio, es posible que los pasos altos aún se aferren a sus campos de nieve, y deberá tener cuidado si las laderas están congeladas. Lleve bastones de senderismo con puntas de carburo y micropuntas para la tracción, y siempre verifique las condiciones locales con las oficinas de turismo antes de comenzar.

Podría decirse que la temporada media de septiembre es mejor, gracias a los pases sin nieve y las buenas probabilidades de cielos azules. La mayoría de los refugios y el transporte público están abiertos y en funcionamiento hasta mediados de septiembre. Este final de temporada en el TMB es un momento maravilloso, con menos aglomeraciones y un poco más de desenfreno. Sin embargo, es imprescindible un equipo más abrigado, ya que las temperaturas nocturnas bajan a los 50 grados o menos, y tenga en cuenta que las tormentas de nieve pueden interrumpir los viajes por un día.

Julio y agosto son la temporada alta. Si esa es su ventana de vacaciones, reservar con un año de anticipación lo ayudará a obtener el hotel que desea. (Consejo profesional: pídale a su hotel que le prepare una bolsa de almuerzo la noche anterior, para que pueda disfrutar del almuerzo en un pasto tranquilo, en lugar de esperar para hacer un pedido con el personal de la cabaña con exceso de trabajo). Las cabañas generalmente no permiten hacer un picnic en su instalaciones, pero si pasa antes o después del ajetreo del almuerzo, siempre puede disfrutar de un café con leche con la vista.

Aunque esté lleno, sigue siendo el TMB. Si no te importa compartir vistas con otros viajeros, los fundamentos son bastante espectaculares. Necesitarás un diccionario de sinónimos cuando envíes mensajes de texto a casa, porque los adjetivos de viaje trillados como espectacular, deslumbrante, sorprendente y asombroso se colarán en tu escritura. Por una vez, no serán exageraciones.

Puede configurar toda la circunnavegación usted mismo, ir con un guía o utilizar un operador turístico para reservar todo con anticipación para usted. Independientemente de lo que elija, configure las cosas lo más adelante posible. "Debe planificar con 10 meses de anticipación para asegurar el espacio si desea ingresar a todos los lugares difíciles de reservar", dice Troy Haines, propietario de Alpinehikers, un operador de excursiones guiadas y autoguiadas que ha estado liderando viajes en el TMB durante dos décadas.

Sin embargo, hay buenas noticias para aquellos con un enfoque abierto. "Ser flexible en tu forma de pensar realmente ayuda", dice Haines. "Si tiene un rango de fechas que funcionan, o está contento con un dormitorio de una noche o un hotel de cuarta opción, o incluso tomando un taxi a un pueblo cercano, entonces casi siempre hay algo que podemos hacer para organizar un viaje. ."

Si está planeando su propia caminata TMB y trabajando en la logística a fines del invierno o la primavera para el próximo verano, es posible que deba ser creativo en al menos un destino para pasar la noche y posiblemente en varios. Busque hoteles y posadas en los pueblos adyacentes, y programe Taxi Besson, un servicio que brinda a los excursionistas viajes hacia y desde los senderos, para encontrarse con usted en un lugar y hora específicos y regresarlo a la caminata a la mañana siguiente. Los lugares que tradicionalmente se reservan a lo largo del sendero incluyen: Les Chapieux, Francia, y La Fouly y Trient, Suiza. En su lugar, los taxis pueden llevarlo a la ciudad de Saboya de Bourg St. Maurice o a pueblos tranquilos y evocadores como Beaufort o Arêches. Si La Fouly está lleno, tome el autobús de Swiss Post a Orsieres y luego a Champex-Lac, saltándose un día. Si Trient está lleno, busque Finhaut, Suiza, o Vallorcine, Francia. Considere los cambios como una aventura y una oportunidad de explorar pueblos un poco más lejos.

Vayas donde vayas, el TMB es uno de los senderos más fáciles de seguir del mundo. No importa si va de excursión a Francia, Italia o Suiza, la señalización es clara, con distancias marcadas. (Como era de esperar, Suiza gana por las mejores y más precisas señales). Se nombran muchos cruces, con elevaciones que se muestran en los postes indicadores. El sendero TMB en sí está muy desgastado, por lo que incluso si la visibilidad es mala, no debería tener problemas para permanecer en el camino.

Puede que no haya una caminata de varios días en el mundo que ofrezca tal variedad de opciones para pasar la noche. Algunos invitados están desplegando sacos de dormir en el espacio compartido del dormitorio, mientras que otros beben vinos caros de Borgoña en medio del tratamiento de alfombra roja de cinco estrellas en hoteles de lujo en Chamonix, Courmayeur y Champex-Lac. (Consulte la sección Recursos a continuación para conocer mis opciones de hoteles favoritos a lo largo de la ruta).

Para aquellos que buscan un cielo lleno de miles de estrellas, acampar es una opción, pero con la reciente proliferación de tiendas de campaña apareciendo alrededor de la cordillera, muchos de los guías en el sendero y el personal en las cabañas cercanas lo desaprueban cada vez más. Si desea acampar, siga las buenas prácticas Leave No Trace y sea lo más discreto posible. La normativa varía mucho a lo largo del TMB. Por lo general, se permite acampar fuera de los refugios naturales después del atardecer y antes del amanecer. Si va a pasar la noche cerca de una cabaña, acérquese durante la tarde y pida permiso al cuidador o guardián de la cabaña. Existen establecimientos comerciales de acampada en todas las localidades clave del entorno de TMB. Sin embargo, debido a los convenientes pueblos alpinos esparcidos por la ruta, el TMB es una excelente opción para cualquiera que quiera dejar la tienda de campaña y la estufa de campamento en casa.

Debido a que el TMB pasa por tres países, las normas para acampar a lo largo del sendero varían. A continuación se muestra una descripción general rápida de las regulaciones.

-En la proximidad de un refugio, con permiso del tutor.

-Fuera de la reserva natural de Contamines, puedes montar una tienda de campaña entre la puesta y la salida del sol (19:00 – 09:00). En la reserva natural de Contamines, deberás montar tu tienda de campaña en la zona habilitada cerca del Refugio de la Balme.

-No se permite acampar por debajo de los 2500m de altitud.

-En las zonas de Val Veny y Val Ferret sólo se permite acampar en un camping habilitado.

-Se permite acampar por encima del nivel de los árboles, pero no dentro de las reservas naturales.

A) bricolaje

Si eres planificador, el TMB está hecho para ti. Podrá navegar por los sitios web de hoteles en tres países, estudiando detenidamente fotos de habitaciones estándar, superiores y de lujo.

Stephanie Lefferts, tour manager de mi empresa Run the Alps, que trabaja con más de cincuenta hoteles, tiene tres consejos para los aficionados al bricolaje:

-Reserve directamente a través del sitio web de un hotel, si es posible. A menudo obtendrá una mejor tarifa y términos, y más dinero se destina a los hoteles, que a menudo son de gestión familiar.

-En caso de duda, opta por la opción de media pensión, que incluye la cena. Como señala Lefferts, "Es realmente agradable bajar las escaleras para cenar después de un largo día de caminata y no tener que vagar por la ciudad buscando un lugar para comer".

-Lo has adivinado: "¡Reserva con tiempo!"

A lo largo de los años, han surgido una serie de sitios de planificación para el aficionado al bricolaje: consulte nuestras sugerencias a continuación y obtenga una copia de la venerable biblia de TMB, Trekking the Tour du Mont Blanc de Kev Reynolds. La edición más reciente se lanzó en 2020. Asegúrese de obtener también el mapa IGN Tour du Mont-Blanc.

B) Encuentre un proveedor que organice viajes autoguiados

Esto significa que una empresa reservará todo para usted con anticipación para que todo lo que tenga que hacer sea presentarse y caminar. La mayoría de los proveedores de TMB conocen las mejores posadas y hoteles a lo largo de la ruta. Y si necesita pasar una noche fuera del sendero, programarán el transporte en taxi para usted. También obtendrá descripciones de rutas para cada día junto con materiales de apoyo que pueden evitar molestias y confusiones. La mayoría de las empresas también organizarán el transporte desde y hacia el aeropuerto y la transferencia de equipaje durante sus días de caminata.

C) Ir con un guía

En los Alpes, los llamados guías de "montaña media" (que significa guías de senderismo en lugar de guías de escalada) son una vista común, guiando a los excursionistas y corredores de senderos a lo largo de los senderos de toda la región. En inglés, la designación se llama IML, por International Mountain Leader. En francés, es acompañante para un guía masculino y acompañante para una mujer. Los guías en los Alpes pasan por un riguroso proceso de capacitación y prueba, y su conocimiento es profundo en temas que van desde la seguridad en la montaña hasta la flora y la fauna, las costumbres locales y más. El costo adicional de realizar un viaje guiado puede valer la pena, especialmente si está ocupado y desea simplemente presentarse y seguir a un líder competente y amigable.

Si va a realizar un viaje guiado, asegúrese de confirmar que su empresa utiliza solo guías autorizados. La policía de montaña, el equivalente europeo de un guardabosques con una placa de policía, a menudo verifica el papeleo de un guía, y más de un grupo desafortunado ha visto estancado su viaje a TMB por la presencia de guías sin licencia.

Si utiliza una empresa comercial para una visita guiada o autoguiada, recuerde que no todas las empresas ofrecen el mismo nivel de servicio. La diferencia de costo puede ser de miles de dólares, y su alojamiento para pasar la noche puede variar desde un dormitorio sofocante hasta una cama tamaño king de 600 hilos con una terraza con vista a la montaña. Lea atentamente la letra pequeña para ver qué costos están cubiertos y si se le imponen elementos como traslados al aeropuerto y transporte dentro del país.

El TMB está bien preparado para senderistas con tiempo limitado. El transporte por la región es relativamente sencillo. Hay varios autobuses cada día entre Chamonix y Courmayeur a través del túnel Mont Blanc, y los trenes de pasajeros SNCF de Francia se coordinan con el sistema ferroviario SBB de Suiza, que a su vez encaja con el sistema Postbus del país. Todo lo cual significa que moverse es fácil. Si tiene poco tiempo, pruebe algunas caminatas de un día. Estos son mis lugares donde quedarme para excursiones de un día por la región: Chamonix, Courmayeur y Champex.

La mayoría de los días de verano en el TMB son lujosos, con céfiros susurrando los pastos, cielos azules y excelentes temperaturas para caminar. Pero cualquier día puede ser francamente brutal. Espera lo mejor, pero prepárate para lo peor. Aquí hay una lista de empaque típica:

-Ropa de abrigo e impermeable para los días fríos, que incluye chaqueta y pantalón impermeables, camiseta térmica, gorro y guantes.

-Bolsas secas o una funda impermeable para tu mochila.

-Botas de montaña o zapatillas resistentes de trail running. Realice al menos algunas caminatas largas de antemano para asegurarse de que se ajusten bien.

-Los bastones de senderismo o de trail-running son habituales en TMB, y por una buena razón. El ligero cambio de peso de las piernas a los brazos reducirá la fatiga más adelante en el día, y el tercer punto de contacto hará que el terreno empinado sea más seguro.

-Gafas de sol y bloqueador solar.

-Una botella de agua grande o mochila de hidratación que pueda contener al menos dos litros.

-Botiquín de primeros auxilios que incluye una mezcla de vendajes y ampollas.

-Unos 200 euros, aunque muchas de las paradas de montaña y la mayoría de los refugios de montaña aceptan tarjetas.

-Un celular con plan internacional. Es una buena idea almacenar los números de emergencia en sus contactos. En Francia e Italia, el número es el 112. En Suiza, es el 114. Las llamadas a los números de emergencia son gratuitas. Las tarifas de rescate varían de gratuitas a caras en los Alpes. Aquí hay un buen resumen de los detalles. (¿TLDR? Obtenga una membresía en REGA, una organización suiza sin fines de lucro, asegúrese de que su seguro de salud esté actualizado y compre un seguro de viaje de una compañía acreditada, como IMG).

-Lleve su tarjeta de cajero automático: hay cajeros automáticos en todas las paradas, excepto en Les Chapieux y Trient. Primero llame a su banco para asegurarse de que la tarjeta esté autorizada para Francia, Italia y Suiza. Aunque Suiza usa el franco suizo, los euros generalmente se aceptan en todo el circuito.

-Si se hospeda en refugios de montaña, la mayoría requiere un forro de saco de dormir, que usará en combinación con mantas de refugio de lana que no verán un buen lavado hasta el final de la temporada. Puede comprar algodón, que tiene más volumen, o seda, que cuesta más pero se rellena aproximadamente del tamaño de una toallita enrollada.

-Si bien la mayoría de las cabañas proporcionan Crocs o chanclas para uso en interiores, no es una mala idea traer las suyas que sean de un tamaño cómodo para usted, en lugar de lo que sea que esté en el cubículo de zapatos de la cabaña.

-Tapones para los oídos si comparte alojamiento durante la noche.

Al igual que con muchos caminos de larga distancia, existen reglas para el camino. En la TMB están bien asentados, gracias a la larga historia de la ruta.

En los refugios:

-Zapatos y bastones solo en el cuarto de botas.

-En las habitaciones compartidas, trate de estar en silencio por la noche y no encienda la luz si alguien está durmiendo. Apague los teléfonos celulares o cambie al modo avión.

-Utilice una voz interior. (Sí, realmente es cierto: los estadounidenses tienden a estar entre los más ruidosos).

-Se agradece una pequeña propina, tal vez un euro para un refrigerio y un café con leche, unos pocos euros para una comida.

En el rastro:

-Recuerde que puede haber ciclistas, corredores o caminantes más rápidos que quieran pasar, así que prepárese para hacerse a un lado.

-Comparta un "Bonjour" cuando pase junto a otros excursionistas.

-Por favor, no pongas música a todo volumen. Coge los auriculares.

-Empieza a acumularse evidencia de que nadar en lagos tiene un impacto negativo en sus ecosistemas. Minimízalo o evítalo, especialmente si usas protector solar.

El TMB tiene que ser la ruta de senderismo con algunos de los avituallamientos más sabrosos del camino. Si bien quemará más de 4,000 calorías por día, si no las vuelve a agregar todas, bueno, se las está perdiendo.

Estos son diez años de investigación culinaria en profundidad en un puñado de párrafos cortos, pero tenga la seguridad de que el placer fue todo mío.

En uno de mis primeros TMB, dando la vuelta al macizo del Mont Blanc en cuatro días como parte de unas minivacaciones de trail-running, nuestro grupo llevó una cuenta literalmente actualizada del número de tartes aux myrtilles (tartas de arándanos), pain au chocolates y café con leche que teníamos. Sin embargo, rápidamente perdimos la pista.

Mis hermanos, mi prima y yo repetimos una versión de este juego el otoño pasado. De hecho, contar tartas y otras delicias es una tradición clásica de TMB. Gracias a esas delicias horneadas de la montaña y las interminables vistas, las millas pasan rápidamente. Antes de que te des cuenta, estarás de vuelta en los escalones de la centenaria iglesia de St. Michel en Chamonix, celebrando con cervezas de Big Mountain Brewery y deseando disfrutar de una cena de celebración llena de queso en La Caleche.

Estas son algunas de mis paradas favoritas en el camino.

-Refugio Plan de l'Aiguille: aunque no está en el TMB, esta cabaña alta sobre Chamonix bien merece una visita. Así que reserve un día de recuperación del desfase horario en Chamonix y diríjase aquí para un calentamiento TMB. Claude y su equipo elaboran las que se consideran las mejores tartas del valle de Chamonix, frescas cada mañana. La pasta típica es de arándanos silvestres, fresas, limón y frambuesa. (Tome el tranvía Midi, el segundo más largo del mundo, el mismo día).

-Chalet Miage: Pare para almorzar en esta granja rústica de montaña antes del pueblo francés de Les Contamines y pida cualquier cosa del menú. En realidad. Es así de simple.

-Alpage Ville de Glacier: si no está tomando Col des Fours, busque esta granja a las afueras de la aldea de Chapieux y abastézcase de queso local Beaufort y Sérac directamente del granjero.

-Refugio Elizabetta: programe sus paseos para detenerse a disfrutar de sus tradicionales almuerzos italianos, como abundantes tazones de polenta, y todo por un buen precio.

-Courmayeur, Italia: esta ciudad de escala de TMB tiene una gran variedad de excelentes restaurantes, así que programa un día de descanso aquí. Consigue un gelato o un helado en la Gelateria en el centro de la ciudad y escabúllete por un callejón lateral para tomar focaccia en Pan per Focaccia. Consejo profesional: solicite a su hotel que reserve un taxi a los balnearios romanos de QC Terme en Pré-Saint-Didier. Si termina con ganas de más, la misma compañía tiene una nueva instalación esperando para aliviar los dolores y molestias del final del viaje en Chamonix.

-Alpage de Bovine: Suiza tiene que ver con la comida reconfortante, y la patata rallada y el queso Rostï en esta parada de granja suiza lo persuadirán de que todo está bien en el mundo. Guarda espacio para una tarta de albaricoque o arándanos.

-Refugio Col de Balme: envuelva sus manos alrededor de un chocolate caliente espeso mientras mira hacia Chamonix y observa las últimas diez millas de su circuito alrededor del Mont Blanc.

¡Salud y hasta pronto!

Sitios útiles para planificadores de bricolaje

Autour Mont Blanc es un sitio de planificación en línea integral, con enlaces a cabañas clave y otros servicios a lo largo del camino.

El Club de Senderismo ofrece apoyo pago para los aficionados al bricolaje que quieren ayudar a construir sus propios viajes.

Taxi Besson: Taxi Besson es la empresa de referencia para transportar tus maletas por el TMB. Trabajan con la mayoría de los principales hoteles de la región. Deje su bolso por la mañana después del desayuno y lo estará esperando en su próximo hotel esa noche. (En los diez años de uso de mi equipo, nunca nos han fallado). Consejo profesional: siga las pautas de límite de peso, pregunte en el mostrador del hotel exactamente dónde dejar su bolso y no ate nada al exterior. .

Traslados Mountain Drop Offs entre Ginebra y el valle de Chamonix.

Grupo de Facebook Tour du Mont Blanc: Con casi 37.000 miembros, este grupo de Facebook es animado y está repleto de información útil. Ignora a los sabelotodos y encontrarás toneladas de buena información.

Si viaja solo, Emily Geldard, residente desde hace mucho tiempo y subgerente de Run the Alps, ha creado un práctico resumen de opciones para acortar muchos de los días, en caso de mal tiempo o lesiones. "The Long and Short of the TMB" ofrece información sobre las opciones de rescate, además de una lista de formas de extender cada día si los pasteles de ayer lo tienen energizado para un terreno adicional.

Recomendaciones de Outfitter para caminatas guiadas y autoguiadas

Alpinehikers, Cloud Nine Adventure, Alpenwild y Happy Tracks son operadores turísticos de gran prestigio que ofrecen viajes guiados y autoguiados en el TMB.

Recomendaciones de Outfitter para carreras guiadas y autoguiadas

Run the Alps es una empresa con sede en los Alpes y raíces estadounidenses. (El autor es el fundador y copropietario). Run the Wild y Tracks and Trails son otras dos buenas opciones.

Si necesita un médico

Si tiene una emergencia, use los números de emergencia o solicite al anfitrión de su alojamiento que llame a un médico local. Les Contamines, Courmayeur y Argentière tienen farmacias.

aplicaciones

Un puñado de aplicaciones hacen que el TMB sea más fácil de navegar, incluido Gaia GPS, que también contiene datos meteorológicos. Meteo Swiss se usa a menudo para el clima.

(Gaia es propiedad de Outside Inc., la empresa propietaria de Outside).

Aprende algo del idioma local

Francés / Italiano:

hola = hola / chao

Gracias = Merci / Gracias

Desayuno = Petit Dejeuner / Desayuno

¿Cuánto cuesta? = ¿Cuánto cuesta? / Cuanto costa?

¿Hablas inglés? = ¿Hablas inglés? / ¿Hablar Inglés?

¿Dónde están los baños? = ¿Dónde están los baños? / Paloma e' il bagno?

¿Por aquí? = ¿De esta manera? / Da questa parte?

Aquí me duele = Ça me fait mal ici / me duele aquí

Refugio de montaña = refugio de montagne / refugio de montaña

Necesito ayuda = J'ai besoin d'aide / Necesito ayuda

Grandes senderos laterales para explorar

Una de las mejores características del TMB es que hay muchos senderos laterales para caminar a lo largo del camino. Realmente puede hacer su propia caminata, mezclando la ruta estándar con variantes más salvajes, o saltando un autobús local para saltarse secciones. Caminar lo que llamamos un sendero alternativo puede ser una excelente manera de alejarse de las multitudes y encontrar la soledad. Aquí están algunos de mis favoritos.

-Francia: Col de Fours: de Les Contamines al imperdible albergue rústico de Les Mottets, esta es una variante directa que se desvía por Les Chapieux. Son solo 350 pies de escalada adicional, aunque mucho más técnica que la norma, y ​​un poco más de una milla más corta. Incluye uno de los puntos más altos del TMB (que hay que evitar con mal tiempo). Lo mejor de todo es que hay una alta probabilidad de ver cabras montesas.

-Italia: Val de Sapin: desde Courmayeur hasta Bonatti Refugio, esto agrega 1,300 pies adicionales de escalada y aproximadamente una milla de distancia. Es un valle salvaje y tranquilo, y es probable que veas cabras montesas.

-Italia a Suiza: Petit Col Ferret: Junto al Grand Col Ferret, esta es una ruta alternativa a La Fouly. Es la misma distancia y desnivel, pero el descenso rocoso es más técnico. El sendero es mucho más tranquilo que la ruta tradicional.

-Suiza: Fenêtre d'Arpette: de Champex a Trient, esta variante añade unos 1.300 pies de desnivel, y es un poco menos de distancia, pero es mucho más técnica y requiere más tiempo. Debido a la gran altitud y la roca resbaladiza, debe evitarse cuando hace mal tiempo y, desde luego, durante el comienzo de la temporada. Los campos de nieve empinados y helados de la ruta persisten hasta principios del verano y han provocado un deslizamiento fatal cada pocos años. El paisaje es salvaje y de otro mundo, y el sendero suele ser tranquilo.

-Suiza a Francia: Les Tseppes: De Trient a Argentière, Francia, esta variante agrega unos cientos de pies de elevación y alrededor de una milla de distancia. El comienzo es empinado y desalentador, pero vale la pena el desafío. El sendero es tranquilo y se disfruta de amplias vistas del valle de Vallorcine y el Mont Blanc.

Recomendaciones de alojamiento del autor a lo largo del TMB

Chamonix

-Alta gama: si desea un servicio moderno y con muchas comodidades, Heliopic es su opción. ¿Quieres francés auténtico? Dirígete al Hameau Albert 1er.

-Medio: Le Refuge des Aiglons es moderno, con un agradable spa, piscina y mesas al aire libre. Para algo más rústico, diríjase por la calle hasta el Hotel Oustalet, que cuenta con un gran patio que de alguna manera es tranquilo, a pesar de su ubicación central.

-Rústico: La Boerne se encuentra fuera de la ciudad en la pequeña colección de chalets conocida como Tré-le-champ. Está a diez minutos a pie del tren local, que está a 20 minutos de Chamonix. También hay servicio de autobús desde Argentière, a 15 minutos a pie.

Les Contamines

-Alta Gama: Hôtel La Chemenaz. Amplias habitaciones y suites privadas, con piscina al aire libre y spa.

-Medio: Gai Soleil. Dirigida por un personal apasionado, esta granja reconvertida ha recibido turistas desde la década de 1920. Las habitaciones privadas tienen un ambiente acogedor y alpino.

-Rústico: Chalet Refugio de Nant Borrants. Ubicado en el sendero TMB, un poco fuera de Les Contamines, este refugio es aislado y tradicional. Los dormitorios están limpios, con solo seis a nueve personas en cada habitación.

Les Chapieux

-High End: Taxi hasta Bourg St-Maurice y estancia en el Hotel L'Autantic o en el Hotel Base Camp Lodge des Arcs.

-Medio: Chambres du Soleil. De gestión familiar, con excelente comida preparada por el marido. Hay estufas de leña en los comedores y frazadas en los dormitorios hechas de lana local.

-Rústico: Refugio Les Mottets. La comida es abundante al estilo montañés y utiliza quesos locales, y el comedor está decorado con equipos agrícolas históricos. Un miembro del personal del refugio a menudo toca música en la pianola del comedor a la hora de la cena.

Courmayeur

-Extremo Alto: Grand Hotel Courmayeur. Habitaciones modernas y elegantes, con piscina cubierta y spa.

-Centro: Bouton D'Or. Decoración alpina tradicional y un fantástico desayuno buffet que es todo casero. Las frutas de las tartas de desayuno se cultivan en la huerta.

-Rústico: Cabane du Combal. Un lugar aislado en la montaña, en el TMB pero fuera de Courmayeur.

La Fouly:

-High End: Tome un taxi a Verbier y alójese en La Cordée des Alpes. Habitaciones modernas con decoración alpina.

-Centro: L'Hôtel Edelweiss. Habitaciones limpias y modernas que han sido renovadas recientemente.

-Rústico: Casa Rural Alpage de La Peule. Esta es una quesería activa donde puedes comprar los productos y ver cómo se hacen diferentes quesos.

Champex:

-Gama Alta: Hôtel Alpina. Una asociación de marido y mujer con comida estándar Michelin cocinada por el marido. El edificio es pequeño y tiene un ambiente privado y familiar.

-Centro: Hôtel Splendide. Un hotel histórico y grandioso construido en la década de 1930. Piense en techos altos, vidrieras y pisos de madera que crujen.

-Rústico: Relais d'Arpette. Un albergue de montaña tradicional en una variante que lo lleva a 20 minutos a pie desde el TMB, en la Fênetre d'Arpette, en un valle apartado a las afueras de Champex. Fantásticas vistas.

Trento

-High End: Tome un taxi hasta Argentière y alójese en el Hôtel Les Grands Montets. Acceso a un spa y piscina cubierta. Las habitaciones son acogedoras y confortables con decoración alpina.

-Centro: La Grande Ourse. Habitaciones limpias y modernas y un personal amable.

-Rústico: Refugio Le Peuty. Excelente comida servida en una yurta con decoraciones caseras y artísticas.

Argentiere

-Alta Gama: Hôtel Les Grands Montets. Acceso a un spa y piscina cubierta. Las habitaciones son acogedoras y confortables con decoración alpina.

-Medio: con un antiguo recurso, el Hôtel de la Couronne, recién vendido y en proceso de renovación hasta al menos diciembre de 2023, los alojamientos intermedios son escasos en Argentiére. Una buena alternativa es tomar el transporte público o el tren hasta Chamonix o Vallorine, y duplicar las noches en uno de tus últimos hoteles.

-Rústico: La Boerne. Otro albergue tradicional que está en plena ruta de TMB. Está en un lugar tranquilo y aislado con una hermosa terraza. El edificio tiene mucho carácter, con vigas de madera y literas.

Si te excluyen del TMB este año

A Troy Haines de Alpinehikers le gusta señalar a los clientes hacia otros destinos más tranquilos en los Alpes, como la Haute Route entre Chamonix, Francia, y Zermatt, Suiza; el Oberland bernés de Suiza; o los Dolomitas de Italia. "Todos ellos, incluido TMB, son simplemente impresionantes", dice Haines. "Realmente no puedes equivocarte".

Cómo ser un viajero consciente

Si bien los siete principios de Leave No Trace no se mencionan específicamente a lo largo de la TMB, son pautas excelentes, especialmente cuando la TMB o cualquier otro lugar se vuelve más ocupado. Aprender algunas frases del idioma local siempre es un buen rompehielos y muestra respeto, y tenga paciencia con los dueños de cabañas y posaderos ocupados. Al pasar por las cabañas, siga el sencillo protocolo de quitarse y guardar botas y bastones. Los protocolos a menudo se publican justo dentro de las puertas.

Doug Mayer es el fundador de la compañía de tours de carreras de montaña Run the Alps. Vive en Montroc, Francia, a 100 metros del TMB, donde a menudo corre con su labradoodle, Izzy. Su nuevo libro es The Race That Changed Running: The Inside Story of the UTMB.

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