Resumen de 2022: el año E

Si vas a sustituir un coche, necesitas una bicicleta que pueda con todo.

Flecha urbana

Tal vez fue el título provocativo, "La bicicleta de carga eléctrica Urban Arrow mejorada se comerá a las Ford F-150", y el subtítulo, "Ya sea que mueva niños, tierra o yunques, puede hacer el trabajo". Atrajo muchos comentarios como: "Esto es inútil. Puedes poner un mini refrigerador en esa bicicleta, pero un F150 llevará tu refrigerador de tamaño completo y aún tendrá espacio para otros electrodomésticos, sin mencionar la posibilidad de salir de la ciudad". El microtransporte nunca reemplazará a los automóviles simplemente porque nunca tienen el mismo alcance y carga útil que un automóvil/camión". Y este comentario: "Esa es una linda historia. Siéntete libre de llamarme cuando necesites mover tu lavadora/refrigerador o literalmente cualquier cosa que exceda el tamaño de esa bicicleta tuya".

Pero en el mundo real, ¿cuántas personas realmente mueven sus propios refrigeradores y lavadoras? ¿Cuántos podrían realmente levantar un refrigerador en su F-150? ¿Qué lleva la mayoría de la gente en su coche? ¿Qué distancia recorren realmente? Sospecho que no es mucho y no está lejos. Y muchos que viven en ciudades y suburbios están descubriendo que una bicicleta de carga eléctrica puede hacer el trabajo por ellos.

VELLO / Leonardo Ramirez

Mucha gente también está descubriendo que si vas a usar electricidad, entonces una bicicleta de carga eléctrica tiene más sentido que una bicicleta eléctrica convencional.

Comparemos esto con los autos: solía conducir un Mazda Miata de 1990 que apenas podía llevar un par de bolsas de comestibles y un solo pasajero. Pero era nuestro segundo auto; también teníamos un Subaru Impreza mucho más práctico. Como noté en mi mirada a la Vello SUB, supuestamente la bicicleta de carga eléctrica más liviana del mundo, si solo tiene un vehículo, debería ser práctico y capaz de transportar cosas. Cuando decidí no conducir más, nos quedamos con el Subaru.

Esto es así tanto si se trata de una bicicleta de gama alta como de una más económica. El año pasado, Sami Grover habló con Arleigh Greenwald de Tern sobre si las bicicletas eléctricas de carga funcionan como el único vehículo de una persona, y ella estuvo de acuerdo en gran medida en que realmente pueden hacerlo: "Si está buscando reemplazar los viajes en automóvil y siempre tiene la utilidad integrada en su bicicleta —una bicicleta de carga eléctrica puede ser la solución perfecta para ti".

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Es probable que sea lo mismo con las bicicletas. Cuando compré mi Gazelle en 2019, estaba convencido de que una bicicleta eléctrica debería ser una bicicleta con impulso, esencialmente una bicicleta convencional de ruedas grandes con asistencia de motor.

Pero lo uso de manera diferente a como lo hacía con mi bicicleta normal. A menudo voy de compras con él y no puedo meter todo en mi alforja. Le ato esquís de fondo. Mi hija le ponía una sillita de bebé y el centro de gravedad de todo ese peso estaba muy alto. Las ruedas grandes con llantas angostas tienen sentido cuando empujas todo, pero cuando tienes un motor, puedes manejar un poco más de resistencia a la rodadura.

Por lo tanto, las bicicletas eléctricas de carga se están diseñando con ruedas más pequeñas y centros de gravedad más bajos para transportar más peso sin volverse enormes. El ENVO Flex Overland es un buen ejemplo de esto.

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No todo son arcoíris y unicornios en los carriles para bicicletas; Están sucediendo tantas cosas en el diseño de bicicletas eléctricas que surgen conflictos que amenazan todo el movimiento. Me he quejado durante años sobre la regulación de las bicicletas eléctricas en los EE. UU. con los tres tipos tontos, todos los cuales van demasiado rápido, y los aceleradores que permiten a las personas andar en ellas como si fueran ciclomotores o motocicletas.

Pensé que la idea general de las bicicletas eléctricas es que son bicicletas y funcionarían bien en los carriles para bicicletas, y una bicicleta eléctrica Clase 3 que va a 28 mph no va a hacer eso. Entonces, cuando tienes una situación como la de Nueva York, donde hay peatones caminando en los carriles para bicicletas porque las aceras son demasiado estrechas y tienes bicicletas eléctricas que van tan rápido como los automóviles, vas a tener problemas.

Expresé mi preferencia por el estilo Euro pedelec con motores de 250 vatios y límites de velocidad de 15,5 mph y sin aceleradores y obtuve 379 comentarios que decían que no sabía de lo que estaba hablando. Mientras tanto, estaba probando una "e-cosa", una bicicleta que no parecía una euro-bicicleta y tenía un acelerador, y aprendiendo de ella.

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Las ruedas pequeñas son la próxima gran novedad en las bicicletas eléctricas. Como me gustaban las ruedas grandes y la bicicleta eléctrica de estilo europeo, tenía mis dudas al probar la bicicleta eléctrica Lectric y la llamé "e-cosa". Pero quería ver... ¿podría una bicicleta eléctrica asequible hacer el trabajo?

La bicicleta de $ 799 cuesta una cuarta parte de lo que cuesta mi Gazelle, y esas llantas de 2.6 pulgadas en ruedas de 20 pulgadas se comen las carreteras. En última instancia, llegué a la conclusión de que la revolución de las bicicletas eléctricas permite todo tipo de vehículos si descartas tus ideas preconcebidas. ¡Incluso disfruté el acelerador!

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¡Parece que ya nadie anda en bicicleta convencional! Cuando estaba en un paseo de Halloween Kidical Mass, la única bicicleta "normal" la montaba uno de los niños. El resto fueron Terns, dos bicicletas eléctricas Gazelle, dos Brompton, una bicicleta de carga Black Iron Horse y la guinda del pastel, una Quattrovelo reclinada.

En ciudades abarrotadas como Nueva York, la gente está descubriendo que las bicicletas de carga y carga eléctrica son una excelente manera de moverse. Estaba preocupado por el peligro, pero el cineasta Clarence Eckerson Jr. de Streetfilms le dice a Treehugger:

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Ese es mi yerno Neil, recogiendo una carga de tierra y plantas del tamaño de una F-150 del centro de jardinería. No tiene licencia de conducir, por lo que una camioneta no es una opción.

Cambió su vida: puede ir de compras, puede llevar a su hija al fútbol, ​​a la natación y a la escuela, y puede llevar un montón de comida para su negocio de calzone emergente. No necesita mover una nevera o una lavadora, pero probablemente podría hacerlo si quisiera; la caja puede contener 220 libras. Todavía lo está montando hasta diciembre.

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Un F-150 no cabría en nuestro garaje, que fue excavado en el sótano de una casa de 1915 en la década de 1970; mi Miata lo llenó. Ahora, el garaje tiene capacidad para cuatro bicicletas eléctricas, y me sobra espacio para mi máquina de remo, una elíptica y un año de conservas de tomate. Cuatro personas tienen transporte totalmente eléctrico con una fracción del carbono inicial de un automóvil, eléctrico o ICE, baterías diminutas y estacionadas en un tercio de un garaje para un solo automóvil. No es para todos, pero para la mayoría de las personas en ciudades o suburbios, es más que suficiente.

¿Quiere sumergirse usted mismo en el mundo de las bicicletas eléctricas o los remolques de carga para bicicletas? Las guías de productos de Treehugger pueden ayudarlo a tomar la decisión de compra correcta: