El Matra Djet es el medio original

Presentado en 1962, fue el primer automóvil de producción con motor central del mundo. También es tan oscuro que la gente suele olvidar que existe.

El Rene Bonnet Djet —la "D" es muda— es creación del diseñador René Bonnet, cofundador de Deutsch-Bonnet. Presentado en 1962, fue el primer automóvil de producción con motor central del mundo. También es tan oscuro que la gente olvida con frecuencia que existe, en lugar de llamar al Porsche 550 Spyder de los años cincuenta el primer automóvil de producción con motor central. Sin embargo, el fabricante de automóviles alemán fabricó solo 90 550, y todos estaban destinados a ser autos de carrera, no autos de producción en serie. Un vehículo de carretera dedicado, el Djet era, no obstante, espartano como un coche de competición. En 1966, Autosport describió al Djet básicamente como un coche de Fórmula 3 para la carretera. No tiene mucho: chasis de columna vertebral de acero, doble horquilla, carrocería de fibra de vidrio, neumáticos Michelin XAS 145/R-15 delanteros y 155/R-15 traseros, un cuatro cilindros del Renault 8 y una transmisión de cuatro velocidades de un furgoneta Renault. Automóviles René Bonnet construyó los primeros Djets, con Matra, entonces conocida principalmente por fabricar misiles, suministrando carrocería. Matra compró Bonnet en 1964 y sacó el Djet V en 1965. Eso es lo que aparece aquí, prestado por el Lane Motor Museum de Nashville.

Esta historia apareció originalmente en el Volumen 14 de Road & Track.

REGÍSTRESE EN EL CLUB DE PISTA DE R&T PARA MÁS HISTORIAS EXCLUSIVAS

Es fácil confundir el Djet con el Alpine A110 de motor trasero, a menos que esté sentado en él. El motor está justo detrás de ti, aislado solo por un mamparo alfombrado y una protección térmica mínima. Es similar en diseño a un Porsche Cayman, donde el motor reside dentro de una caja justo en el medio del automóvil, debajo de una escotilla grande, sin una separación real entre la cabina y el maletero. A diferencia de un Cayman, todo el auto tiembla cuando está en marcha. ¿Ruido, vibración y aspereza? Controlar.

Tomamos el Djet hasta Natchez Trace Parkway, al sur de Nashville, una carretera suave y con suaves curvas que no lleva a ninguna parte. Y fue una revelación. René Bonnet y Matra entendieron de inmediato lo del motor central. No se trata tanto de conducir el automóvil en las curvas como de relajarlo, así de instintivo es su manejo. Y todo el tiempo, hay un fabuloso bocinazo de admisión llenando la cabina. Los neumáticos delgados y el poco peso en la parte delantera significan que la dirección es muy liviana y, aunque al principio parece vaga, la aclimatación llega rápidamente. El automóvil se siente como un prototipo de Cayman en la forma en que inspira confianza al conductor. El chasis es fenomenal.

Este Djet era el modelo base, con 70 hp de su motor Renault ligeramente modificado. Un Djet VS disponible obtuvo actualizaciones de Gordini para 94 hp. Setenta es suficiente, dado que el Djet solo pesa alrededor de 1500 libras. La línea roja no está marcada, así que llevé el Djet a solo 5500 rpm y no tuvo problemas para mantener un buen ritmo, incluso pasando el tráfico más lento en la autopista. La caja de cambios es sorprendentemente precisa para un automóvil antiguo con motor central, aunque la segunda es difícil de encontrar y, cuando llega allí, es fácil de manejar. Hay suficiente torque para seguir con el tercero y el cuarto una vez que estás arriba y en movimiento. El talón y la puntera son imposibles, ya que los pedales tienen bisagras en el piso, están desplazados hacia la derecha y no coinciden en altura.

La altura de manejo inusualmente alta proporciona una gran cantidad de recorrido de suspensión, por lo que el automóvil es flexible y no se ve afectado por los baches en las esquinas y las ondulaciones en el camino. Se conduce con una sofisticación que rivaliza con muchos de los autos deportivos de motor central de la actualidad. Las revisiones periódicas del Djet fueron entusiastas (esta es la primera vez que Road & Track ha revisado una). En total, se construyeron menos de 1700, lo que, en el gran esquema de las cosas, no los hace tan raros. Mercedes construyó menos Gullwings. Entonces, ¿cómo es que nadie sabe sobre el Djet?

Quizás simplemente no era gran cosa fuera de Francia. Esta fue la era en la que el "automóvil global", un automóvil para todos, o al menos para muchos mercados, era una idea nueva, y el Djet nunca se vendió en los Estados Unidos. Luego está Matra en sí. La empresa tuvo un gran éxito en las carreras de fórmula y autos deportivos, pero abandonó el automovilismo en 1974. En los años ochenta, diseñaba y fabricaba autos para Renault, en particular la minivan Espace.

Después del Djet, siguieron más autos deportivos de motor central: grandes como el Lamborghini Miura y el Ferrari 308, amados casi grandes como el Lotus Europa y el De Tomaso Pantera, grandes vendedores como el Porsche 914 y el Fiat X1/9, e incluso el Pontiac Fiero. El Matra Djet mostró el mejor camino a seguir.

Una comunidad de amantes de los autos para un acceso máximo y experiencias inigualables.ÚNETE AHORA

Entusiasta de los automóviles desde la infancia, Chris Perkins es un nerd de la ingeniería de Road & Track y apologista de Porsche. Se unió al personal en 2016 y nadie ha encontrado la manera de despedirlo desde entonces. Estaciona un Porsche Boxster en la calle en Brooklyn, Nueva York, para horror de todos los que ven el auto, incluido el propio autor. También insiste en que no es una persona convertible, a pesar de tener tres.

El duro fin de semana de la mujer más rápida de Indy

Deconstruyendo el motor que dominó Le Mans

La primera carrera de Le Mans ni siquiera fue una carrera.

Vuelve la pista fantasma más icónica de NASCAR

Conducir el coche de Le Mans de Glickenhaus te freirá el cerebro

Ferrari: guerra híbrida

Hybrid Warfare: los mejores prototipos de Le Mans 2023

Porsche: guerra híbrida

Cadillac: guerra híbrida

Por qué el nuevo Straight-Six de Mazda es tan importante

Las carreras de carretera más peligrosas del mundo

Primer manejo: el VinFast VF8 2023 es inaceptable