Los moderados secretos de Torres del Paine

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Una vista clásica desde el lago Pehoé de los Cuernos del Paine en el Parque Nacional Torres del Paine, en la Patagonia Sur, Chile. Foto: Andrew Bascue

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El viento era un fantasma, rastrillando la Torre Central y enroscándose en las ranuras del granito naranja de gran textura, persiguiendo cada movimiento y congelándonos hasta los huesos. Se desgarró sobre sí mismo, ganando velocidad a través del espacio entre las torres Norte y Central.

Cuando el sol comenzó a salir, los rayos dibujaron el contorno de la Torre Central en la enorme cara este del Cerro Escudo, al otro lado del valle. Podía imaginar mi posición en el borde de la sombra. Se me erizaron los pelos de la nuca mientras contemplaba la distancia vertical hasta la cumbre. Aseguré a André Labarca en el tercer largo del súper clásico Bonington-Whillans de la Central Tower (V 5.10 A1; 800 m), preguntándome si podríamos escalar 15 largos más con este viento y sobrevivir al viaje de regreso a tierra nuevamente. Quiero decir, solo somos escaladores cotidianos.

***

Escondido en un rincón de la Patagonia chilena, intercalado entre la frontera con Argentina y el Campo de Hielo Patagónico Sur, el Parque Nacional Torres del Paine es la definición de aislamiento. Paine [pie-nay] se encuentra en el paralelo 51° sur, lo que la convierte en la zona de escalada más austral del mundo fuera de la Antártida. El macizo es un carcaj de agujas de granito, rodeado por lagos de color turquesa lechoso alimentados por ríos tan limpios que puedes beber directamente de ellos.

El trío de torres Paine fue "descubierto" hace unos 150 años, pero la noticia se difundió lentamente. Los europeos entrenados en los Alpes comenzaron a instalar líneas a fines de la década de 1950, y las torres han tenido escaladores lamiendo sus chuletas desde entonces. Las paredes de 3,000 a 4,000 pies son tan grandes y empinadas que la mayoría de las rutas se escalaron con tácticas de asedio y escalada artificial durante semanas o meses durante períodos cortos de tiempo escalable. Los primeros grupos de ascenso etiquetaron sus rutas con nombres como Alfombra Majica (Magic Carpet Ride, VI 5.10 A3+; 800m), La Ballena de los Vientos (The Whale of the Winds, VI 5.10b A3; 900m) y Riders on the Storm (VI 5.12d A3; 1100 m) para ayudarnos a entender por lo que pasaron.

Cuando oigas hablar de Paine, lo más probable es que oigas lo duros que son los escaladores belgas que liberaron rutas de 5,12 de 30 largos o los masoquistas escalaron grandes paredes A4+ durante un mes en condiciones invernales. Lo que la mayoría de la gente no sabe es que no tienes que ser un alpinista de clase mundial para poner a Paine en tu lista de deseos. Ni siquiera tiene que ser un escalador de gran altura porque las cumbres alcanzan un máximo de 10,000 pies. Beta se escurre lentamente, y parece que nadie habla de la gran cantidad de rutas más cortas y fáciles que pueden realizar los escaladores moderadamente fuertes (con el sentido adecuado de la montaña).

Yo era así de escalador cuando llegué a Puerto Natales, el punto de partida del Paine, con nada más que una mochila y el sueño de vivir en el extranjero. Obtuve un trabajo bastante rápido cuando Baguales Brewpub me contrató para administrar su restaurante, la mejor cervecería y hamburguesería de la ciudad (si lo digo yo mismo). Hice un montón de amigos a través de mi amigo Chino Parada y me mudé a una casa con otros tipos en la ciudad. El escalador local André Labarca y yo nos convertimos en socios regulares, y pronto lo ayudé con su proyecto de desarrollar rutas en los riscos de conglomerados más pequeños cercanos.

Por supuesto, soñé con escalar en Paine pero siempre dudé de poder hacerlo. Había escalado grandes paredes en Yosemite y Zion, pero nunca había hecho largas escaladas libres de estilo alpino. André había estado haciendo ascensos en Paine durante más de una década y pensó que sería un gran compañero para algunas rutas grandes. Al comienzo de la próxima temporada de escalada, me convenció y se nos ocurrió un plan. Al final de un invierno, hicimos una gélida aproximación a la base de las torres en lo alto de Valle Silencio, donde guardamos una bolsa de transporte con equipo: cuerda, portaequipajes, sacos de dormir, estufa, combustible, etc. Vivíamos justo en la ciudad, así que podíamos seguir con nuestras vidas mientras esperábamos a que llegara el tiempo de las cerezas. El plan era esperar una apertura en el pronóstico, conducir hasta el parque, hacer la aproximación de ocho horas, vivir en la base, volar a la mañana siguiente y luego regresar a casa el tercer día para estar de vuelta en el trabajo después de un "fin de semana de tres días" y una subida enorme. A principios de enero de 2010, detectamos un período de 72 horas de clima seco pero ventoso en el pronóstico. Nuestro momento había llegado.

Manejamos desde a través de las pampas azotadas por el viento, y la vista de las torres era aterradora. Las paredes escarpadas, las singulares cumbres de granito, el viento, el último mes de fiesta en lugar de entrenamiento… Mantuve la boca cerrada, pero se me cayó el estómago. Al amanecer del día siguiente, a medio camino de la Torre Central, me costaba creer que nuestro plan iba a funcionar. Todavía estaba cansado por la aproximación, y el inquietante viento siseaba amenazas sobre la enormidad de largos que quedaban por subir y bajar.

Mirando hacia atrás, no recuerdo los detalles de los primeros largos aparte de una travesía funky, mal arrastre de la cuerda y una leva perdida. El viento y yo nos agazapamos juntos en la cornisa durante media hora, dando rienda suelta y luchando contra el impulso de tirar hacia abajo y gritarle a André que debería bajar y nosotros deberíamos achicar. Nada tenía sentido en mi mente, y luché por alejarme de la oscuridad pegajosa en mi cabeza. Una sensación enfermiza se hinchó en mi garganta. El viento tenía razón: me equivoqué al estar aquí. Me sentí débil. La cuerda se tensó; Limpié la reunión y comencé a moverme.

Cuando llegué al siguiente ancla, André mencionó que había seguido el largo muy rápido. No tenía sentido del tiempo y no me había dado cuenta. Miré hacia arriba y por primera vez pude ver la ruta barriendo la pared sobre nosotros. Una gran losa conducía a un techo que estaba rematado por una sexy esquina de color rojo anaranjado. El viento era demoníaco, pero el sol de la mañana había cortado el frío. El comentario de André sobre escalar rápido fue como un enorme borrador, limpiando la pizarra de mi mente donde había estado garabateando autodifamaciones con garabatos demasiado dramáticos. Tal vez podría hacer esto.

Tomé el estante y corrí la delicada losa de arriba (las imágenes de una cámara diminuta y un pasador oxidado todavía se me quedan grabadas). Antes de darme cuenta, estaba recortando alfileres fijos en el techo y luego tirando hacia la esquina roja anaranjada de arriba. La cuerda se tensó y había escalado 60 metros fuera de la oscuridad mental y la duda.

La primera ascensión a la Torre Central había sido hace más de 50 años, en enero de 1963. Chris Bonington, la superestrella británica del montañismo, tenía poco más de 20 años cuando él y Don Whillans, quien diseñaría el primer arnés de asiento moderno, marcaron la cima después de meses de luchar contra el viento y la nieve. Era una época en la que los escaladores usaban bragas de lana y botas claveteadas, una era en la que las cuerdas de nailon retorcidas eran lo último en tecnología. En los lanzamientos de Red Dihedral sobre el techo, coloqué Camalots dorados perfectos junto a los "pitones" de madera de dos pulgadas de Bonington que todavía adornan la línea.

Un paso más arriba, nos detuvimos para recargar combustible en una repisa soleada con una vista de millas verticales de granito anaranjado y millas de glaciares resplandecientes. Revisamos el topo, tomando nota de la dificultad de cada próximo lanzamiento. Quedaban muchos, pero nos decíamos unos a otros: "Facil, es todo facil". (Todo es fácil desde aquí.) Recargados, giramos cables desde la cornisa para llegar al hombro de la torre a primera hora de la tarde.

En 1973, el mismo año en que las ratas del valle de Yosemite montaban líneas soleadas como Mescalito y Tangerine Trip, un equipo de sudafricanos atacó la cara este virgen de 4,000 pies de la Torre Central. En ese momento, era la ruta de roca pura más grande jamás escalada. Les tomó meses de esfuerzo y miles de pies de cuerda fija para llegar al hombro de la torre. Whillans les había aconsejado: "No se dejen engañar; cuando creen que han llegado a la cima, aún les quedan algunas horas".

Desde el hombro, escalamos simultáneamente a través de secciones heladas y losas largas. Subimos a la primera cumbre y quedamos destrozados al ver otro punto más alto al oeste. El viento silbaba las palabras de Whillans en nuestros oídos. Escalando simultáneamente con el viento escurriendo lágrimas de nuestros ojos, seguimos huellas históricas más allá de una segunda cumbre falsa y luego a la cima verdadera. De alguna manera, este escalador promedio había logrado superar uno de los mayores objetivos de escalada en roca del mundo. Había estado cavando profundamente para deshacerme de las capas de inseguridad que me acechaban, y el viento estaba llenando su lugar con algo que nutre el alma.

Para André fue un momento especial. Había completado la trifecta. Quince años antes, a los 20, había escalado las torres Norte y Sur en una sola temporada. En lo alto de la Torre Central, se había convertido en uno de los pocos en escalar las tres torres.

André me decía a menudo su cita favorita: "No vayas a la montaña con la intención de conquistarla; deja que ella te conquiste". Conquistarte pero no destruirte, digo. El viento se estaba levantando y pudimos ver nubes de baja presión moviéndose desde el oeste. Necesitábamos bajar.

Después de una hora de descenso, las cuerdas se atascaron antes de llegar al arcén. Volví a subir dos veces para liberarlos mientras André recogía un litro de agua de la nieve derretida: una gran ventaja. Dos golpes después, derribamos una roca y dañamos gravemente el eslogan. Las estrellas titilaron en lo alto. Las cuerdas ondearon como velas en un vendaval mientras luchábamos para descender.

Mientras estábamos en el campo de losa, todavía a cientos de pies del suelo, el viento arrastró la cuerda de escalada hacia la noche cuando la tiramos. Obligados a hacer rápeles cortos con jirones de la línea de la cola, fijamos muchos anclajes intermedios a la base. Llegamos a nuestro vivac después de 26 horas en el viento con el manto gris de una tormenta fresca oscureciendo el amanecer estrellado, cansados ​​pero contentos.

Subiendo el Bonington-Whillans me enseñó mucho sobre la lectura del pronóstico. Habíamos clavado la ventana perfectamente. Después de estrellarnos en nuestro vivac durante unas horas, nos despertamos con nieve ligera y un techo de nubes muy bajo. Nuestra oportunidad había sido muy precisa. Nos habíamos acercado con un buen tiempo cálido después de un breve período de mal tiempo. Si hubiéramos escalado un día antes, es probable que la nieve de la tormenta anterior se hubiera estado derritiendo y desprendiendo rocas sueltas y hielo sobre nosotros. Si hubiéramos llegado más tarde, nos habríamos cerrado por completo.

El viento era feroz en la subida, pero sabíamos que sería por el pronóstico. Lo que no sabía era cuán profundamente el viento erosionaría mi psique con sus constantes y molestos golpes y susurros en mis oídos. Debería haberlo visualizado antes de la subida para tener una mejor experiencia. También deberíamos haber sabido hacer rápeles más cortos en el viento. Cuando perdimos la cuerda, no solo perdimos su uso, sino que también dejamos un pedazo de basura en lo alto de una pared alpina; todavía me molesta.

Durante el siguiente año viviendo en Puerto Natales, me hice muy amigo de otro lugareño, Tomás Marucic. El papá de Tomás, Pepe, era un jinete local que había trabajado de cerca con dos décadas de expediciones de escalada en Paine. Tomás creció literalmente en el Parque Nacional Torres del Paine a la sombra de las torres: Pepe lo educó en casa en una tienda de campaña en el campamento base. Tomás conoció a la mayoría de los escaladores de talla mundial de las décadas de 1980 y 1990, y su entrenamiento refleja su estilo. El granero detrás de su casa tiene una cueva de madera empinada con grandes bloques de granito para pesas libres, y viejas cintas de heavy metal ruso suenan en un estéreo antiguo.

Un año después de escalar la Torre Central, André y yo nos asociamos con Tomás para escalar la Ruta Aste (VI 5.10 A1) en la Torre Sur. Vivimos en un pequeño y estrecho rincón conocido como la cueva de Bonington, a unas tres horas de la base de la ruta. La semana antes de la escalada, Tomás había dejado su equipo en su garaje y un gato se había meado en su saco de dormir. La cueva estrecha era sofocante con el hedor, pero nos reímos y bromeamos y nos quedamos dormidos con los ojos ardiendo. A las 2 am nos despertamos y partimos, abriéndonos camino a través de la morrena a la luz de la luna.

Estábamos en la ruta justo cuando los primeros rayos anaranjados comenzaban a iluminar las cumbres a nuestro alrededor. Como un equipo de tres, compartimos las cargas y pasamos el tiempo charlando y bromeando. El aire se movía suavemente a nuestro alrededor, como una mano bondadosa que nos diera el derecho de paso a la cima. Llegamos al arcén antes del mediodía y nos desnudamos hasta las capas básicas bajo un sol abrasador, riéndonos y atragantándonos mientras pequeñas bocanadas de orina de gato salían de la ropa de Tomás. Los campos superiores eran grietas anaranjadas bellamente limpias y losas empinadas y súper texturizadas. Exposición, trabajo en equipo, clima, todo perfecto.

En la cima, Tomás nos condujo hasta el bloque de cumbre amarillo-naranja. La vista era maravillosa. La luz del sol de la tarde brillaba en los campos de hielo hacia el oeste, y Fitz Roy era claramente visible a 100 millas al norte. Tomás había escalado su primera torre, un momento poderoso después de crecer a la sombra de la montaña. André revivió la cumbre que había visitado 15 años antes, y yo acababa de escalar las tres torres en dos años, nada mal para un chico que creció en Nueva Jersey haciendo 5,10 s durante la mayor parte de su carrera de escalador. Fue un largo momento de pura felicidad para todos nosotros.

Rapelamos en la oscuridad, dormitando por períodos de 20 segundos con una mano en la línea de rapel, esperando que un compañero desatascara la cuerda. Al amanecer, a cuatro largos del suelo, enganchamos una cuerda en una chimenea chorreante y nos quedamos con uno solo. Para el siguiente rápel, hice un ancla intermedia de basura con escamas que de alguna manera nos sostuvieron a los tres el tiempo suficiente para volver a enhebrar la cuerda y llegar a una repisa debajo. Aterrizamos en la base a plena luz del día, felices de cambiarnos los zapatos de escalada húmedos. Finalmente a las 8 am, regresamos a la cueva, recibidos por el hedor persistente del saco de dormir de Tomás.

Una semana después, Tomás realizó un asado en su casa. Bebimos vino blanco de un melón dulce y nos dimos un festín con cordero asado en un asador sobre un fuego abierto. Una verdadera celebración patagónica. En la fiesta, André nos mostró el reportaje original del italiano Armando Aste, quien en 1963 había realizado la primera ascensión a la Torre Sur por la ruta que lleva su nombre. La historia menciona un vivac colgado en la parte superior del campo cinco donde él y sus compañeros compartieron una lata de cerveza. Los tres recordamos haber visto la lata de cerveza oxidada metida en la parte de atrás de una grieta. En el descenso, había arrancado un pitón de hierro dulce de una grieta y enganchado un mosquetón de acero de otro pasador. Las fotos de la expedición muestran a Aste con una bandolera de los mismos alfileres y mosquetones. Estaba asombrado. Tener esos viejos hierros en mi casa de Puerto Natales me despertó el interés por conocer los que me habían precedido.

hay una rica historia de escalar en Paine, pero lo encontré esparcido por el mundo en miles de páginas de diarios y revistas. Con los años comencé a armar un catálogo de las rutas. Resulta que la mayoría de las rutas nunca han visto un segundo o tercer ascenso. Los topos están garabateados en los márgenes de la bitácora de escaladores en la sede del Parque Nacional Torres del Paine. Hay topos sin descripciones y descripciones sin topo. Hilos de historias sin salida. Empecé a rastrear las pistas, digitalizar los topos y armar la línea de tiempo para pintar una imagen completa del lugar que tanto amo.

Cuando comencé a recolectar beta, descubrí que las rutas bien documentadas eran en su mayoría enormes escaladas de ayuda. Se documentó muy poco sobre las rutas que se podían hacer gratis en un día. Se imprimieron mapas para los excursionistas. No mostraban los senderos, bivies o ubicaciones de rutas de los escaladores. Los detalles sobre los permisos, dónde alojarse, cómo moverse y qué equipo es mejor no fueron fáciles de encontrar. Entonces, aquí hay algunas rutas favoritas con dificultad técnica moderada, pero prometen una aventura de valor completo.

Cara oeste, aleta de tiburón/aleta de tiburón(III 5.8), 1000', cremallera estándar

La Aleta es una joya. Desde el mismo centro de Valle Francés ofrece roca de calidad y escalada para elegir tu propia aventura que nunca supera los 5,8. Es la escalada en roca pura más sencilla y directa de Paine. Combine eso con la serena reclusión en lo alto del Valle Francés y encontrará una escalada alpina verdaderamente clásica.

Acérquese desde el sendero al Campamento Brittanico y cruce varios ríos para llegar a una meseta elevada y boscosa. Establezca el campamento base en un terreno plano bajo un dosel de árboles de lenga. Camine hacia la cara oeste y suba con una cuerda en el punto más alto de la morrena contra la pared. La cara tiene varias rutas: elige tu línea y comienza a escalar.

Arista Sudeste, El Gemelo Este/The East Twin(III 5.10-), 1300', cremallera estándar

Una de las últimas formaciones que se escalaron en Paine, los picos gemelos se encuentran en la parte trasera del Valle Francés y solo los ven los escaladores que se aventuran en lo alto del valle. El Gemelo Este es el más alto de los dos picos, y la arista sureste ofrece una gran escalada con cruces cortos. Gane la cresta por tres largos de escalada de ángulo bajo en el lado derecho de la cara, y luego luche por tres largos hasta el negocio de cuatro largos verticales hasta la cima. Rap hacia el oeste en el collado entre los gemelos; debes encontrar anclas cada 30 metros.

Acérquese como para Aleta de Tiburon pero permanezca en el fondo del valle, trabajando sobre glaciares secos y morrenas durante otra hora hasta la base de la ruta.

Regular Route, Cuerno Principal/Main Horn(III 5.8), 1500', cremallera estándar

Verás el Cuerno Principal en casi todas las fotos del parque; el icónico cuerno negro se eleva sobre lagos azules a lo largo del valle desde la cara este glaciada de Paine Grande. Aunque la escalada es fácil, la tortuosa ruta tardó décadas en desbloquearse y repelió a algunos de los mejores aspirantes a escaladores que visitaron Paine en los primeros años.

Acérquese al Campamento Italiano y camine directamente cuesta arriba. En la línea de árboles, busque un corredor de ángulo bajo en el lado derecho del flanco suroeste. Ascienda hasta donde el granito se encuentra con la banda de esquisto oscuro y atraviese a la izquierda en un terreno de cuarta clase hacia el lado norte/noreste. Aquí, encuentre su camino hacia un terreno algo suelto de clase media a quinta baja por 800 pies hasta la cima. Rappel o descenso de la ruta.

Ruta Monzino, Torre Norte/Torre Norte(IV 5.10-), 1200', bastidor estándar

El Monzino fue la primera línea de ascenso en la Torre Norte. Escalada en 1958, es quizás la ruta más transitada de todo Paine. Tres largos de escalada técnica están separados por mucho terreno de cuarta categoría. El granito está impecable.

Aproximación al Campamento Japonés y montaje del campo base. Caminata hacia Valle Silencio a través del sendero de los escaladores. Cuando esté directamente debajo de Col Bich (la silla de montar entre las torres norte y central), trepe por el talud a la izquierda del corredor nevado, alejándose de las losas lisas. Continúe cuesta arriba hasta la base de la Torre Norte y atraviese a la derecha 200 yardas hasta una cresta abrupta. Suba a la cima de esta cresta y continúe a lo largo de su cresta hasta que se vea obligado a entrar en el corredor, luego continúe cuesta arriba hasta el collado entre las torres Norte y Central. Aquí, siga los pasadores fijos para dos pasos cortos (5.8 y 5.10-) hasta el hombro suelto. Trabaje cuesta arriba, manteniéndose a la izquierda de la cresta principal y ascendiendo algunas curvas cortas de 5,6. En el bloque de la cumbre, suba el descentramiento 5.8 por 40 pies hasta los pasadores viejos y luego hasta la cima. Golpee la ruta, deslice el corredor de nieve (también un embudo de escombros) o invierta el enfoque del talud.

Taller del Sol, Torre Norte(IV 5.10c), 1200', dobles al #4, uno al #5, dos cuerdas de 60m

Un sistema directo y sostenido de grietas y chimeneas divide la cara norte y lo deposita en la base del bloque de la cumbre. Es la mejor escalada libre que he hecho. Trae algunas cámaras grandes y besa tus armas para tener buena suerte en la base. La excelente protección en todo momento y los anclajes atornillados hacen que el rápel sea sencillo.

Acércate como a Monzino hasta llegar a la base de la Torre Norte. Localice la grieta ancha en el paso cuatro y comience en la base de este sistema. Tenga en cuenta que Ultima Esperanza (5.10+ A2) sigue una línea justo a la izquierda, y es fácil desviarse de la ruta hacia este terreno más difícil.

Regular Route, Almirante Nieto(III 5.7), 2500', tuercas, levas pequeñas, cuerda de 60 m

Esta fue la primera escalada técnica que se hizo en Paine allá por 1937. Es una ruta de montaña con mucho revuelo y un desnivel de 100 pies de 5,7 a mitad de camino. Solo necesitas un soporte de montaña ligero, y la recompensa es la mejor vista del macizo que puedas conseguir. ¡Diversión diversión diversión!

Acérquese al Campamento Torres y camine por el sendero hacia el Mirador Base de Las Torres durante 20 a 30 minutos. Encuentra un sendero para escaladores a la izquierda donde el camino cruza un arroyo tenue. Siga caminos vagos pero perceptibles a través de arbustos bajos durante unos cinco minutos hasta un barranco arenoso. Sube por la ladera de la izquierda y apunta hacia el corredor ancho en el lado noreste de la montaña. Ascender este corredor a una cresta y avanzar a la derecha cuesta arriba. Colóquese en la base de una pared de ángulo bajo y siga el camino de menor resistencia hasta un ancla justo encima de una esquina corta que mira hacia la derecha (a veces hay una cuerda fija aquí). Camine más lejos hasta llegar a un trepador corto en un couloir estrecho y continúe hasta la cima, encontrando su camino a través de cortos escalones de roca y campos de nieve abiertos.

Descienda la ruta de la misma manera que subió.

Vuela a Punta Arenas, Chile. Haga una reserva en línea para un traslado desde el aeropuerto a Puerto Natales. De lo contrario, deberá pagar un viaje en taxi hasta el centro de Punta Arenas y tomar un autobús desde allí. Pase una noche en Puerto Natales y luego tome un autobús al Parque Nacional Torres del Paine. Consejo: contrate una camioneta para tener la flexibilidad de ir a la sede para obtener su permiso y regresar al comienzo del sendero; esto podría ahorrarle un día. Comuníquese con Hernán Jofre en Antares Patagonia para coordinar ($280).

El invierno de Estados Unidos es el verano de Chile. Diciembre a febrero son los mejores momentos para escalar. Los días son largos, con hasta 18 horas de luz. De marzo a mayo son húmedos pero un poco menos ventosos.

Necesitas un permiso para escalar en Paine. Antes de viajar, solicita permiso a la Cancillería de Chile. Recibirá una respuesta en dos semanas por correo electrónico. Una vez que ingrese al parque, diríjase a la sede, o administración, para obtener un permiso. Necesita una copia de su permiso DIFROL, pasaportes y comprobante de seguro de rescate para cada escalador. Hágase miembro del American Alpine Club (AAC) y obtenga un seguro automático; su tarjeta AAC es prueba suficiente. Tenga en cuenta que si necesita un rescate, el seguro de AAC solo lo cubrirá si los llama primero. Considere traer un teléfono satelital por este motivo.

Mientras estés en el parque, estarás acampando en tu campamento base. Sin embargo, algunos campamentos pagos ofrecen duchas calientes, comidas calientes, alimentos básicos y cerveza. En Puerto Natales hay más de 100 hostales. Los precios van desde tan solo $ 7 por noche y más. Reserva una noche en Erratic Rock, el albergue hermano Base Camp, Tin House Patagonia, Lili Patagónicos o Spacio Kau. Spacio Kau es uno de los favoritos de la revista Climbing; está encima de una cafetería/tienda de equipo/restaurante/servicio turístico. Cada lugar puede ayudarlo a organizar su transporte al parque y guardará una bolsa mientras escala.

Abastecerse en Puerto Natales antes de dirigirse al parque nacional. Encontrarás supermercados, farmacias, puestos de frutas y carnicerías. Muchas tiendas venden bombonas de gas y gasolina blanca (bencina blanca). Para equipo de reemplazo y comidas liofilizadas, vaya a Alfgal. En la plaza principal (Plaza de Armas), compre una cerveza artesanal y una hamburguesa en Baguales Brewpub, una excelente pizza en Mesita Grande o deliciosos sándwiches en Masay. Base Camp tiene excelente comida cocinada a fuego lento todas las noches. Visite Spacio Kau para tomar café de verdad (no Nescafé).

En la ruta, podría estar en mangas cortas a la 1 p. m. y luego hacer rappel en una tormenta de nieve a la 1 a. m.; planifique sus capas en consecuencia. Opta por capas que bloqueen el viento tanto como sea posible. No dejes el suelo sin un par de guantes Windstopper. Use calcetines debajo de sus pies de gato o zapatos con polainas integradas. Para las aproximaciones, traiga pantalones cortos o con cremallera, un sombrero y bloqueador solar.

Para las escaladas enumeradas aquí, traiga un solo juego de levas del n.º 0 al n.º 3, tuercas, eslingas múltiples, una cuerda de 60 metros y correas o cordaje para reemplazar las anclas de rápel más antiguas. Si está escalando rutas que no figuran en esta lista, considere levas del n.° 00 al n.° 6 con dobles en el rango del n.° 0,3 al n.° 3, un juego doble de tuercas (espere perder algunas para reforzar las estaciones de rappel) y eslingas adicionales, correas o cuerdas para anclas. Para las cuerdas, incluya al menos dos cuerdas de 60 metros, 9,8 mm o más gruesas, con una funda resistente. No empaques una cuerda desgastada, el granito la romperá en pedazos. Los bastones de trekking son ideales para cruzar morrenas cubiertas de nieve.

La herramienta más poderosa es el Sistema de Pronóstico Global de la NOAA. Vaya a Herramientas meteorológicas en el Sistema de visualización y aplicaciones ambientales en tiempo real de la NOAA. Ingrese las coordenadas de latitud y longitud -51° y -73.5°, respectivamente, y luego haga clic en 'Continuar'. En la siguiente página en la fila de 'Meteorograma', seleccione 'Modelo GFS (0-192 h, 3 h, Global, presión)' y luego haga clic en 'Ir'. En la página siguiente, simplemente haga clic en 'Siguiente'. En la página siguiente, haga clic en 'Predeterminado con vientos' y 'Velocidad y dirección', dejando todo lo demás como está. En la parte inferior de la página, escriba el código de acceso y haga clic en 'Obtener Meteorograma'. Leer el pronóstico: en la parte inferior de la página hay una escala de tiempo para las horas desde la hora actual y los días de la semana. Primero mire el gráfico inferior para la presión; por lo general, busca una presión de 1010 hPa o superior durante más de 24 horas consecutivas. Eche un vistazo al gráfico superior para ver si es posible que haya precipitaciones. Luego mire la velocidad y la dirección del viento. El mejor escenario de viento es una velocidad del viento de un solo dígito proveniente del suroeste o del sur.

En combinación con los gráficos de pronóstico, los mapas de pronóstico también son útiles para comprender el clima que se avecina. Puede obtener mapas aquí. Haga clic en cualquiera de los puntos verdes, luego, en la página siguiente, haga clic en 'Loop' junto a 'Precip/SLP' para ver el pronóstico. Este mapa le brinda presión y precipitación, ya que se pronostica que vendrá hacia usted.

Independientemente de la mejor herramienta de pronóstico, experimentará el viento y el clima en Paine. Aumente cualquier pronóstico con sentido común. Después de una tormenta, es posible que tenga que quemar un día de buen clima esperando que el hielo y la nieve se desprendan de las paredes antes de comenzar. En el American Alpine Journal de 1992, Mikel Piola escribió: "Para tener éxito en la Patagonia, ya sea que se usen cuerdas fijas o no, se necesita fuerza moral y la voluntad de escalar con mal tiempo".

Esta historia apareció originalmente en la edición de noviembre de 2014 de nuestra edición impresa.