Área de la Bahía al aire libre: Montando la revolución de la bicicleta de montaña eléctrica

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En el apogeo de la pandemia, anhelaba, como la mayoría de las personas, salir al aire libre para tomar el aire fresco que tanto necesitaba. Siempre me ha gustado andar en bicicleta de montaña, y he montado mi corcel nudoso durante décadas en los senderos de tierra del condado de Marin, considerado por muchos como el lugar de nacimiento del ciclismo de montaña. Pero cuando comenzó la claustrofobia del encierro, me di cuenta de que mi bicicleta estaba muy usada y necesitaba una actualización, una actualización realmente buena, y mis rodillas se sentían un poco cansadas y nudosas. Así que me lancé y me volví eléctrico. Luego volví a los senderos, y cómo.

Hay muchos lugares para andar en bicicleta en Marin, pero tiendo a gravitar hacia dos lugares: el pintoresco Parque Estatal China Camp junto a la bahía y el terreno abierto de Marin Headlands en el Área Recreativa Nacional Golden Gate. ¿Por qué aquí? Además de lo obvio (belleza natural, vistas alucinantes y senderos tentadores), estos parques locales permiten mi nuevo tipo de viaje: una bicicleta de montaña eléctrica con pedaleo asistido o e-MTB, que creo que es la mejor bicicleta jamás inventada.

Lo mejor del mío, un Specialized Turbo Levo gris arcilla, esbelto, es cómo puede llevarme cuesta arriba casi sin esfuerzo sobre un terreno accidentado y rocoso. El impulso es posible gracias a un pequeño motor eléctrico, hábilmente oculto en el soporte inferior de la bicicleta, que se activa solo al pedalear. Genera silenciosamente una fuerza invisible, una especie de viento de cola fantasma alimentado por una pequeña batería de 700 vatios, también oculta en el marco.

El efecto de la asistencia al pedaleo es mágico, como un paseo de Disney con un poco de ejercicio cardiovascular. Mejor aún, la capacidad de la bicicleta para amplificar mi potencia de pedaleo hasta cuatro veces me permite sumergirme en el paisaje y en la naturaleza sin forzar mis pulmones. y piernas, muy apreciado para un ciclista mayor como yo. El viaje cuesta abajo es una diversión familiar: golpes, giros y giros de suspensión total impulsados ​​casi en su totalidad por la gravedad, al igual que mi vieja bicicleta de montaña "analógica", que ahora está acumulando polvo en el garaje.

No hay mejor lugar que el Campamento de China de San Rafael para experimentar las asombrosas habilidades de estas bicicletas, que, como ya habrás adivinado, no son necesariamente bienvenidas en todas partes. (Más sobre eso en un momento). El parque ofrece 15 millas de senderos simples y dobles, perfectos para ciclistas principiantes e intermedios. La ruta ciclista principal comienza con los senderos de tierra abiertos de doble vía del sendero Shoreline, que atraviesa la elevación más baja del parque a lo largo de los estuarios ricos en aves de la Bahía de San Pablo. El sendero Bay View proporciona un ascenso gradual a través de exuberantes prados cubiertos de hierba llenos de flores silvestres de primavera hasta el sendero Oak Ridge y los bosques sombreados de robles costeros, madroños y aromáticos laureles de California de Point San Pedro. Es un paseo en bucle que nunca pasa de moda.

Marin Headlands es la extensión increíblemente hermosa que le da a West Marin esas vistas del Pacífico, desde Fort Baker y Point Bonita Lighthouse hasta Fort Cronkhite y las baterías de los acantilados, o lo que el Servicio de Parques Nacionales llama "Seguridad Nacional de la década de 1930". Esos búnkeres de artillería costera erizados ahora están vacíos, por supuesto, pero puedes subir dentro de las estructuras fantasmales e imaginar cómo debe haber sido estar estacionado allí durante la Segunda Guerra Mundial.

Marin Headlands permite e-MTB en todos los caminos, de tierra y pavimentados, donde actualmente se permiten bicicletas. Mi ruta circular favorita, perfecta para ciclistas de nivel intermedio, comienza en Rodeo Valley, cerca de Rodeo Lagoon, y sigue el camino de incendios de Miwok hasta el riel de vía única de Old Springs (observe el manantial que brota de una tubería al principio del viaje), luego desciende a Tennessee Valley (camine con sus bicicletas pasando los establos de caballos), luego suba por el camino de incendios Marincello de regreso a Rodeo Valley a través del camino de incendios Bobcat. ¿Quieres algo más intrépido? Los senderos Coyote Ridge y Dias Ridge ofrecen aún más desafíos.

Algo más que probablemente encontrarás a lo largo de estos senderos: más ciclistas a horcajadas sobre atracciones eléctricas. Estas bicicletas se han generalizado y el mercado de las e-MTB está en auge. Joe Buckley, desarrollador líder de bicicletas eléctricas en Specialized Bicycles, con sede en Morgan Hill, las llama "una evolución natural de la bicicleta de montaña actual". El paseo, dice, "brinda una experiencia que imita el manejo y la sensación de una bicicleta tradicional, excepto que ahora tienes piernas de superhéroe".

¿Piernas de superhéroe? ¿Seguro Por qué no? Mi doble suspensión (ruedas delanteras y traseras), cuadro de aluminio e-MTB se conduce como una cabra montés, gracias a la geometría basada en la exitosa bicicleta de montaña Stumpjumper. Las bicicletas eléctricas de montaña han sido una bendición para los ciclistas mayores cuyas piernas de repente se sienten como si tuvieran 20 años más fuertes, lo que les brinda una nueva oportunidad en sus vidas ciclistas. Y los ciclistas jóvenes y deportivos están montando bicicletas de montaña eléctricas para afrontar recorridos largos y desafiantes con más frecuencia y más al aire libre.

Un problema importante que gira en torno a este deporte relativamente nuevo es el acceso a caminos y senderos de tierra. Las regulaciones varían ampliamente y cambian constantemente, a medida que aparecen más y más ciclistas en escena. En pocas palabras, el acceso depende del tipo de bicicleta que tengas, el tipo de sendero que estés contemplando y la entidad que lo supervise.

Mi bicicleta se considera una bicicleta eléctrica de clase 1: el motor solo asiste cuando el ciclista está pedaleando y se detiene con el aumento de superhéroe cuando la bicicleta alcanza una velocidad de 20 millas por hora. Este es el tipo de bicicleta eléctrica más comúnmente aprobada para su uso en caminos y caminos públicos pavimentados y de tierra.

Las bicicletas eléctricas de clase 2 tienen motores asistidos por aceleración que pueden impulsar la bicicleta sin pedalear y que dejan de brindar asistencia cuando la bicicleta alcanza las 20 mph. Y los motores de bicicletas eléctricas Clase 3 brindan asistencia solo cuando el ciclista está pedaleando, pero se detienen cuando la bicicleta alcanza las 28 mph.

En la actualidad, las bicicletas eléctricas de montaña de Clase 1 están permitidas en la mayoría de los parques nacionales en caminos de tierra y pavimentados donde se permiten bicicletas. El Servicio Forestal todavía está trabajando en sus políticas, pero se inclina hacia un acceso más amplio para las bicicletas eléctricas de montaña. Mientras tanto, las tierras públicas en manos de la Oficina de Administración de Tierras ofrecen una serie de oportunidades, que incluyen áreas para vehículos todo terreno y senderos motorizados. Las bicicletas eléctricas están permitidas en senderos limitados a bicicletas y viajes no motorizados solo si un administrador de BLM ha emitido una decisión por escrito que autoriza el uso de bicicletas eléctricas. Consulte los sitios web de los parques estatales, regionales y locales individuales y otras tierras públicas para conocer sus reglas específicas. Al igual que con las bicicletas tradicionales, las bicicletas eléctricas no están permitidas en áreas silvestres.

En el condado de Sonoma, el Parque Estatal Trione-Annadel permite bicicletas de montaña eléctricas solo en sus caminos pavimentados.

En la costa de Santa Cruz, el Parque Estatal Wilder Ranch se ha convertido en un imán para el ciclismo de montaña eléctrico, con senderos y caminos de tierra a lo largo de la costa y hacia los bosques de secuoyas. El Parque Estatal Henry Cowell Redwoods y el Parque Estatal Forest of Nisene Marks en las montañas de Santa Cruz y el Parque DeLaveaga más urbano también son las mejores opciones para los entusiastas de e-MTB.

En South Bay, Almaden Quicksilver, Joseph D. Grant Ranch y otros parques del condado de Santa Clara tienen numerosos senderos abiertos para bicicletas eléctricas Clase 1. El Parque Estatal Henry Coe también es popular para el ciclismo de montaña electrónico.

Una vez que te haya picado el gusanillo de la e-MTB, querrás pisar tierra todos los días, garantizado.

La Asociación Internacional de Ciclismo de Montaña ofrece información actualizada sobre el acceso a bicicletas eléctricas de montaña. Encuentre un mapa de excelentes rutas para bicicletas eléctricas en People for Bikes o pruebe TrailForks.com, que tiene filtros para encontrar senderos legales para bicicletas eléctricas de montaña. Y California State Parks mantiene una página web dedicada a los parques que aceptan bicicletas eléctricas.

Corrección: 13 de marzo de 2023. Una versión anterior de esta historia informó incorrectamente que el Parque Estatal Trione-Annadel del condado de Sonoma permite e-MTB en sus senderos. Este parque permite bicicletas eléctricas de montaña solo en caminos pavimentados.

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