Fat Bike: 6 razones para comenzar a andar en bicicleta con neumáticos gordos en la nieve

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Sigue pedaleando a través de bajas temperaturas con estas bicicletas que básicamente flotan sobre la nieve.

Es probable que las hayas visto en senderos o ciclovías: Equipadas con llantas anchas, entre 4 y 5 pulgadas, las fat bikes ciertamente causan una gran impresión. La mayoría de los ciclistas los montan en condiciones de nieve o arena y los hacen funcionar con una presión baja de los neumáticos. Estas bicicletas con neumáticos más anchos flotan en superficies donde se hundirían los neumáticos normales de bicicleta de montaña, de cross o de carretera.

Si vives en un lugar con nieve en el suelo, andar en bicicleta puede mantenerte en excelente forma durante todo el invierno. O si viaja a un lugar nevado, estas bicicletas de llantas anchas también ofrecen el asiento perfecto para un gran paisaje y un buen entrenamiento.

En otras palabras, andar en bicicleta con llantas gordas en la nieve no es solo un truco improvisado. Aquí hay seis cosas que debe saber sobre este estilo de conducción radical, y las razones por las que nos encanta andar en bicicleta gorda.

Mantenerse en forma en el invierno es difícil, pero las fat bikes hacen posible el ejercicio al aire libre. No solo eso, sino que proporcionan entrenamientos duros. En una fat bike, puedes quemar hasta 1500 calorías por hora en condiciones suaves, en serio. Pero también te recuperarás más rápido que si salieras a correr una hora.

"Debido a que no se trata de soportar peso, el tiempo de recuperación es menor a pesar del equilibrio y la fuerza central que requiere", dice Andrew Gardner, ex entrenador de esquí nórdico de élite y de la NCAA.

Si está interesado en el entrenamiento cruzado, Gardner recomienda andar en bicicleta como un enfriamiento para el esquí nórdico. Muchas áreas de esquí nórdico cuentan con fat bikes entre sus alquileres, dice.

Sin embargo, no pienses en las fat bikes como simples quemadores de músculos en invierno. Mientras que los propietarios de bicicletas gordas pasan un promedio de 76 días al año en sus bicicletas de llantas grandes, a algunos ciclistas les gusta tanto la estabilidad y la suspensión de las llantas gordas que las usan durante todo el año. Y algunas bicicletas gordas aceptan varios tamaños de rueda, lo que significa que puedes usar una llanta con goma fina para los singletrack de verano.

¿Has oído hablar del factor Q? Es la distancia entre los puntos de fijación de los pedales en las bielas de una bicicleta, y puede ser mucho mayor en una bicicleta gorda, que necesita espacio para llantas anchas y calzado de invierno más grande. Esto proporciona una sensación de conducción interesante que probablemente no encontrarás en ningún otro lugar del mundo de las bicicletas.

"Para la cadencia de pedaleo que corre un ciclista recreativo y, a menudo, con botas de nieve con pisos, no es gran cosa", dice Chris Cocalis, presidente y director ejecutivo de Pivot Cycles. "Sin embargo, las bielas muy anchas pueden crear problemas de rodilla y cadera con los pedales automáticos".

"En cuanto al factor Q óptimo", dice Cocalis, "hay una amplia gama de perfiles de ciclistas y nuestros cuerpos son súper adaptables. Al mismo tiempo, un factor Q de más de 225 mm es incómodo para la mayoría de los ciclistas. Y en el otro extremo del espectro , un Q de 157 mm generalmente tampoco es cómodo. 174 mm, que es donde aterrizamos con el Pivot LES Fat, cubre la gama más amplia de ciclistas. El factor AQ entre 168 mm y 178 mm es óptimo".

Para desarrollar el LES Fat, que tiene uno de los factores Q más bajos disponibles, Cocalis y el equipo crearon un modelo de computadora para tener en cuenta la rotación del talón de un pie de tamaño 14 en una bota de nieve, y desarrollaron una "Zona de exclusión aérea" donde la vaina no podía cruzar. Para reducir el factor Q y mantener una línea de cadena adecuada, Pivot redujo la araña de la biela y utilizó una biela que mueve los platos hacia fuera. El espacio de refuerzo mueve el plato hacia afuera 3 mm; el LES Fat lo mueve 7,5 mm.

Al elegir su fat bike para andar, es inteligente dar una vuelta y ver si este factor Q lo desanima o lo hace sentir más cómodo y listo para más diversión.

Lo bien que su bicicleta ruede por la arena o la nieve se relaciona directamente con su PSI. Y encontrar el PSI perfecto tiene que ver con la experimentación. Pero con las fat bikes, estarás experimentando en el extremo inferior de lo que es posible, contribuyendo a esa increíble sensación de flotar.

"No existe una fórmula establecida" para determinar su PSI, dice Cocalis. Para la nieve, sugiere, el rango general es de 5 a 8 psi. Los neumáticos más anchos en condiciones de menos compactación generalmente funcionan hasta el extremo inferior. Para uso general en senderos, los ciclistas corren entre 8 y 12 psi. "Un ciclista en condiciones realmente abruptas y rocosas, como las que se encuentran en Phoenix o Moab, puede hacer que sus llantas alcancen hasta 14 psi. Demasiado bajo o demasiado alto, y el viaje se vuelve rebotante", dice.

Amy Beisel, ciclista de montaña profesional con sede en Colorado, quien ganó la carrera femenina en el Campeonato Mundial Fat Bike en 2016 y 2019, dice: "En una carrera o en un paseo, las condiciones de la nieve pueden cambiar drásticamente, así que no tengas miedo de juegue con la presión de sus llantas hasta que realmente entienda lo que hará aumentarla o disminuirla una libra o dos".

Bikepacker Joe Cruz casi siempre elige bicicletas gordas para aventuras de turismo.

"Para mí, la fat bike es para el 10 por ciento del terreno en mis viajes que no se puede montar en ningún otro tipo de bicicleta; es para la confianza y la valentía; es para darse cuenta del límite absoluto de lo que pueden hacer las bicicletas fuera de la carretera. Son perfectos", le dice Cruz a Bicycling.

En una publicación en su blog Pedaling in Place, Cruz expone aún más su total devoción por los neumáticos anchos: "Llega a casi cualquier lugar al que puede ir una bicicleta, y si no estás compitiendo o tratando de mantener el ritmo en el asfalto con tu flaco- amigos cansados, ¿qué más se puede pedir? Ni por un segundo empacaría otra bicicleta si estuviera empacando esta noche".

Descubrió que ya sea que te enfrentes a un sendero de trekking, cruces de ríos fangosos o descensos de tierra incompletos, una fat bike es un refuerzo de confianza como ninguna otra cosa.

La escena de las carreras de motos gordas es una de las más acogedoras. Por lo general, no hay eliminatorias, solo un comienzo masivo.

Tomemos como ejemplo los Campeonatos Mundiales anuales de Fat Bike, que se llevaron a cabo en New Richmond, Wisconsin este año. A pesar del nombre, la carrera no autorizada es tanto un festival como una competencia: cualquiera puede registrarse. El evento de tres días atrae a varios cientos de ciclistas de todos los niveles.

En el evento, el primer día de diversión incluye demostraciones de bicicletas y una fiesta de bicicletas, cerveza y bourbon, con música y juegos; el segundo día presenta carreras (competitivas, divertidas y una para bicicletas eléctricas), seguido de una fiesta posterior con música en vivo; y el tercer día ofrece aún más carreras, incluida una carrera para niños.

Cuando pasa tiempo en un clima helado, necesita crear capas de forma creativa. Algunas empresas de bicicletas están comenzando a ofrecer ropa específica para bicicletas gruesas que simplifica la colocación de capas, pero también puede usar ropa para clima frío de otras disciplinas ciclistas o reutilizar ropa de otros deportes.

Vístete como lo harías para el esquí nórdico, dice Beisel. Lleva dos pares de guantes, botines sobre zapatillas de ciclismo, un casco de bicicleta con una correa de enduro para sujetar las gafas, protectores en las orejas, alrededor del cuello y un extra en su mochila.

Las botas de invierno y los pedales planos funcionan muy bien si no estás compitiendo. Lo mismo ocurre con los zapatos de ciclismo de invierno con aislamiento. "La clave para la comodidad de una bicicleta gorda es calentar la cabeza, los pies y las manos: concéntrese en estos puntos de contacto y estará listo para recorrer kilómetros", dice Beisel.

Si hace mucho frío, considere cambiar el casco de bicicleta por un casco de esquí.

"Para el invierno, omita el Camelbak y use una botella aislada", agrega Beisel. Beisel llena el suyo con agua tibia. Pruebe el té con miel para obtener un poco de energía extra en su viaje.

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